Из великолепного здесь только игра Тимоти Шаламе. На этом всё великолепие заканчивается и начинается настоящая мышиная возня.

Марти Маузер — молодой мечтатель и амбициозный ублюдок, который, кажется, больше всего на свете хочет одного: превратиться в мировую звезду настольного тенниса. И ради этой идеи фикс он совершенно не гнушается никакими методами. Ворует у собственного дяди, заводит связь со стареющей кинозвездой, идёт по головам и постоянно выкручивается из ситуаций, в которые сам же себя и загоняет.

Джош Сэфди взял за основу историю реального чемпиона Марти Рейсмана, хорошенько её перемолол, а затем щедро добавил токсичного эго, аферы, секс, долги и криминальный душок. В результате получился крайне противоречивый и при этом невероятно харизматичный персонаж, способный одновременно вызывать восхищение и раздражение.

А Шаламе наконец-то перестаёт быть просто красивым мальчиком из «Дюны». Здесь он наглый, потный, бешеный и невероятно амбициозный еврейский хулиган, которому совершенно плевать на окружающих, если они мешают его цели. И вот это действительно работает. Актёр великолепно перевоплотился и буквально тащит на себе весь фильм.

Звучит вроде бы неплохо? Вот здесь и начинаются главные проблемы.

Сюжет довольно быстро превращается в заезженную пластинку: Марти снова и снова творит какую-нибудь дичь, загоняет себя в очередные неприятности, каким-то чудом из них выбирается и, словно ничего не произошло, продолжает двигаться дальше. Первый раз за этим интересно наблюдать, второй — уже терпимо, а на третий невольно начинаешь думать: «Мы поняли, что тебе несладко. Но дальше-то что?»

А дальше ничего. Герой практически не развивается, его история топчется на месте. К финалу уже хочется, чтобы кто-нибудь просто от души прошёлся ему по лицу.

Фильм вроде бы пытается рассказать плутовскую трагикомичную историю восхождения героя к вершине мирового настольного тенниса, но спортивной драмой это ощущается далеко не всегда. Гораздо сильнее он напоминает стильную историю про гангстерские разборки, где вместо привычного оружия — ракетка и мячик.

В итоге получился громкий, энергичный и очень стильный аттракцион, в котором много движения, харизматичный главный герой и великолепная игра Шаламе. Вот только смысла за всей этой мышиной вознёй оказалось заметно меньше, чем хотелось бы.